ఓ దట్టమైన అడవిలో ఓ సింహం నివసించేది. ఆ అడవికి అదే రాజు. తన బలం, వేగం గురించి సింహానికి ఎంతో గర్వం ఉండేది. అడవిలోని ఇతర జంతువులన్నీ తనను చూసి భయపడతాయని, తనను ఎవరూ ఎదిరించలేరని అనుకునేది. ఒకరోజు ఉదయం సింహానికి బాగా ఆకలేసింది. దీంతో ఆహారం కోసం వేటకు బయలుదేరింది. అడవిలోని చెట్ల మధ్యగా, పొదల పక్కన ఉన్న దారిలో నడుచుకుంటూ వెళ్తోంది. ఎక్కడైనా జంతువు కనిపిస్తుందేమోనని పరిసరాలను జాగ్రత్తగా గమనిస్తోంది. అలా వెళ్తుండగా దారిలో నేలపై కొన్ని అడుగుల ఆనవాళ్లు కనిపించాయి. వాటిని పరిశీలించిన సింహం అవి మేక అడుగులని గుర్తించింది. వెంటనే దాని ముఖంలో ఆనందం కనిపించింది. ‘ఆహా! ఈరోజు నాకు మంచి ఆహారం దొరికేలా ఉంది. ఈ మేకను పట్టుకుంటే నా ఆకలి తీరుతుంది. ఈరోజు వేట చాలా బాగుంటుంది’ అని మనసులో అనుకుంటూ అడుగుల ఆనవాళ్లను అనుసరించింది.
కొంతదూరం వెళ్లిన తర్వాత సింహానికి ఓ మేక కనిపించింది. అది ఓ పచ్చని ప్రదేశంలో హాయిగా గడ్డి తింటోంది. చుట్టూ ఎలాంటి ప్రమాదం లేదని భావిస్తూ ప్రశాంతంగా తన ఆహారాన్ని ఆస్వాదిస్తోంది. అదే సమయంలో అక్కడికి వచ్చిన సింహం మేకను చూసి ఎంతో సంతోషించింది. దాన్ని పట్టుకోవడానికి సిద్ధమై ఒక్కసారిగా గట్టిగా గాండ్రించింది. సింహం గర్జన వినగానే మేక ఉలిక్కిపడింది. తలెత్తి చూడగా తన ఎదురుగా భయంకరమైన సింహం కనిపించింది. ‘అయ్యో! సింహం వచ్చింది. ఇప్పుడు నేను ఇక్కడే ఉంటే నా ప్రాణాలు పోవడం ఖాయం. ఎలాగైనా తప్పించుకోవాలి’ అని అనుకుంది. వెంటనే మేక పరుగెత్తడం ప్రారంభించింది. సింహం కూడా దాని వెనుకే వేగంగా పరుగెత్తింది. మేక ఎంత వేగంగా పరిగెత్తినా, సింహం దాన్ని పట్టుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తూనే ఉంది. అడవిలోని పొదలను దాటుకుంటూ, చెట్ల మధ్యగా మేక పరుగెత్తింది. సింహం మాత్రం దాన్ని వదలకుండా వెంబడించింది. మేకకు ఎటు వెళ్లాలో కూడా అర్థం కాలేదు. ఒకవైపు ప్రాణభయం, మరోవైపు వెనుక నుంచి వస్తున్న సింహం గర్జన.. దీంతో అది మరింత వేగంగా పరుగెత్తసాగింది.
అలా పరుగెత్తుకుంటూ వెళ్తున్న మేకకు దారిలో ఓ పాత, ఎండిపోయిన బావి కనిపించింది. దాని చుట్టూ పొదలు ఉండటంతో మేకకు బావి ప్రమాదం వెంటనే అర్థం కాలేదు. సింహం నుంచి తప్పించుకోవాలనే ఆతృతలో మేక అదుపు తప్పి ఆ బావిలో పడిపోయింది. బావిలో నీళ్లు లేకపోయినా, దాని గోడలు ఎత్తుగా ఉండటంతో మేకకు పైకి రావడం కష్టమైంది. బయటకు వెళ్లే మార్గం కోసం అది అటూ ఇటూ చూసింది. కానీ సులభంగా పైకి ఎక్కే దారి కనిపించలేదు. ఇంతలో సింహం కూడా బావి దగ్గరకు చేరుకుంది. మేక బావిలో పడిపోయిందని చూసి అది ఎంతో సంతోషించింది. ‘ఇక నువ్వు నా నుంచి తప్పించుకోలేవు. ఎంతసేపు పరుగెత్తినా చివరికి నా చేతికి చిక్కావు. ఇప్పుడు నీ కథ ముగిసినట్లే!’ అని సింహం గర్వంగా అరిచింది. ఆ తర్వాత బావిలోకి చూస్తూ, ‘బయటకు రా! నాకు చాలా ఆకలిగా ఉంది. నిన్ను తినేసి నా ఆకలి తీర్చుకుంటాను’ అని బెదిరించింది. బావిలో చిక్కుకున్న మేకకు పరిస్థితి చాలా ప్రమాదకరంగా కనిపించింది. సింహంతో పోరాడే శక్తి దానికి లేదు. పైకి ఎక్కే మార్గం కూడా కనిపించడం లేదు. అయినప్పటికీ, మేక తన ధైర్యాన్ని కోల్పోలేదు.
ఇవి కూడా చదవండి
మేకకు ఓ విషయం తెలుసు. సింహం బలమైన జంతువే అయినా, దానికి కోపం ఎక్కువ. కోపంలో ఆలోచించకుండా నిర్ణయాలు తీసుకునే అవకాశం ఉంది. కాబట్టి దాని బలంతో పోరాడటం కంటే, తన తెలివిని ఉపయోగించి తప్పించుకోవడమే మంచిదని మేక భావించింది. కొద్దిసేపు ఆలోచించిన తర్వాత మేకకు ఓ ఉపాయం తట్టింది. సింహం మళ్లీ, ‘ఏమిటి? ఇంకా బయటకు రావా? త్వరగా పైకి రా!’ అని గట్టిగా అరిచింది. అప్పుడు మేక చాలా అమాయకంగా మాట్లాడుతున్నట్లు నటించింది. ‘సింహం రాజా! నాకు బయటకు రావాలని ఉంది. కానీ బావిలో నుంచి ఎలా బయటకు రావాలో నాకు తెలియడం లేదు. మా అమ్మ నాకు గడ్డి తినడం, అడవిలో తిరగడం నేర్పించింది. కానీ ఇలాంటి లోతైన బావిలో నుంచి ఎలా బయటకు రావాలో నేర్పించలేదు. నేను ఇప్పుడు ఏం చేయాలి?’ అని అడిగింది. మేక మాటలు విన్న సింహం మరింత కోపానికి గురైంది. ‘ఇంత చిన్న పని కూడా నీకు చేతకాదా? నువ్వు బయటకు రాలేకపోతే నేనే బావిలోకి వచ్చి నిన్ను పట్టుకుంటాను’ అని అరిచింది.
మేక వేసిన తెలివైన ఎత్తుగడ
మేకకు కావాల్సింది కూడా అదే. సింహం కోపంతో ఆలోచించకుండా నిర్ణయం తీసుకోవాలని అది ఎదురుచూస్తోంది. సింహం తన బలంపై ఎంతో గర్వపడేది. చిన్న మేకను పట్టుకోవడానికి బావిలోకి దిగడం పెద్ద కష్టమేమీ కాదని భావించింది. ‘నువ్వు పైకి రాలేకపోతే నేనే నీ దగ్గరకు వస్తాను. అప్పుడు నువ్వు నా నుంచి తప్పించుకోలేవు’ అని చెప్పింది. అలా అంటూ సింహం బావిలోకి దూకింది. అయితే, బావిలోకి దిగిన తర్వాత దానికి అసలు సమస్య ఎదురైంది. బావి గోడలు ఎత్తుగా ఉండటంతో పైకి ఎక్కడం చాలా కష్టంగా మారింది. తన భారీ శరీరం కారణంగా సులభంగా బయటకు రాలేకపోయింది. సింహం బావిలో చిక్కుకుపోయిన క్షణంలోనే మేకకు తప్పించుకునే అవకాశం లభించింది. మేక ఆలస్యం చేయకుండా బావిలోని మరోవైపు ఉన్న పైకి వెళ్లే మార్గాన్ని ఉపయోగించుకుని బయటకు ఎగిరింది. చివరకు తన ప్రాణాలను కాపాడుకుంది. బయటకు వచ్చిన మేక ఊపిరి పీల్చుకుంది. సింహం బావిలోనే చిక్కుకుపోయిందని నిర్ధారించుకున్న తర్వాత దాని వైపు చూస్తూ ఇలా చెప్పింది.
‘సింహం రాజా! బలంగా ఉండటం మాత్రమే గొప్ప విషయం కాదు. ప్రమాదాన్ని గుర్తించి తెలివిగా ఆలోచించడం కూడా చాలా ముఖ్యం. మా అమ్మ నాకు ఎన్నో విషయాలు నేర్పించింది. ప్రమాదం వచ్చినప్పుడు భయపడకుండా ఎలా ఆలోచించాలో కూడా నేర్పించింది. అందుకే నేను బయటపడగలిగాను. ఇప్పుడు నువ్వే బావిలో చిక్కుకున్నావు. నేను వెళ్తున్నాను!’ అని చెప్పి అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయింది. సింహం మాత్రం తన తొందరపాటు నిర్ణయానికి బాధపడింది. తన బలం మీద అతిగా నమ్మకం పెట్టుకుని, పరిస్థితిని సరిగ్గా అర్థం చేసుకోకుండా బావిలోకి దూకినందుకు పశ్చాత్తాపపడింది. చిన్న మేక తన తెలివితో ప్రాణాలను కాపాడుకోగా, బలమైన సింహం తన కోపం, అహంకారం వల్ల చిక్కుల్లో పడింది.
నీతి
ఈ కథ మనకు ఓ ముఖ్యమైన విషయాన్ని తెలియజేస్తుంది. శారీరక బలం ఉన్నంత మాత్రాన ప్రతి సమస్యను పరిష్కరించలేం. కొన్ని సందర్భాల్లో తెలివి, సమయస్ఫూర్తి, ఓపిక ఎంతో ఉపయోగపడతాయి. మేకకు సింహంతో పోరాడే శక్తి లేదు. అయినప్పటికీ, అది పరిస్థితిని గమనించి సింహం స్వభావాన్ని అర్థం చేసుకుంది. భయంతో ఏదో ఒకటి చేసేయకుండా, సరైన అవకాశం కోసం ఎదురుచూసింది. చివరకు తన తెలివితో ప్రమాదం నుంచి బయటపడింది. మన జీవితాల్లో కూడా కొన్నిసార్లు ఊహించని సమస్యలు ఎదురవుతాయి. చదువులో వైఫల్యం, ఉద్యోగంలో ఇబ్బందులు, కుటుంబ సమస్యలు లేదా ఇతర సవాళ్లు ఎదురైనప్పుడు భయపడి నిర్ణయాలు తీసుకుంటే పరిస్థితి మరింత క్లిష్టంగా మారవచ్చు.
అలాంటి సమయంలో కొంతసేపు ప్రశాంతంగా ఆలోచించి, సమస్యకు పరిష్కారం వెతకాలి. అవసరమైతే పెద్దల సలహా తీసుకోవాలి. మన బలహీనతలను గుర్తించి, మనకు అందుబాటులో ఉన్న అవకాశాలను సద్వినియోగం చేసుకోవాలి. అదే సమయంలో, సింహం చేసిన తప్పు నుంచి కూడా మనం పాఠం నేర్చుకోవాలి. కోపంలోనూ, అహంకారంతోనూ తీసుకునే నిర్ణయాలు మనకే నష్టం కలిగించవచ్చు. అందుకే ఏ పని చేసే ముందు దాని పరిణామాలను ఆలోచించడం అవసరం. బలం కంటే బుద్ధిబలం గొప్పది. ఆపద సమయంలో భయపడకుండా, ప్రశాంతంగా ఆలోచించి సరైన నిర్ణయం తీసుకుంటే క్లిష్ట పరిస్థితుల నుంచి బయటపడవచ్చు. కోపం, అహంకారంతో తొందరపాటు నిర్ణయాలు తీసుకోకుండా, ప్రతి అడుగూ ఆలోచించి వేయాలి.