క్యాన్సర్ చికిత్సలో వాడే కీలకమైన కెమోథెరపీ ఔషధాల ధరల పెంపునకు కేంద్ర ప్రభుత్వం ఆమోదం తెలిపింది. దీంతో క్యాన్సర్ వ్యాధితో పోరాడుతున్న రోగులకు అదనపు భారం పడనున్నట్లు పేర్కొంటున్నారు.. దేశవ్యాప్తంగా నెలకొన్న తీవ్రమైన కొరతను అధిగమించేందుకు, ఉత్పత్తిని పునరుద్ధరించేందుకు గాను.. కీలకమైన కొన్ని కెమోథెరపీ ఔషధాల (Chemotherapy Drugs) ధరలను పెంచింది. దేశవ్యాప్తంగా ప్రస్తుతం కొరతను ఎదుర్కొంటున్న రెండు కీలక కీమోథెరపీ మందులైన సిస్ప్లాటిన్, కార్బోప్లాటిన్ల ధరల పెంపునకు కేంద్ర ప్రభుత్వం అధికారికంగా ఆమోదం తెలిపింది. ఓ జాతీయ మీడియాకు లభించిన సమాచారం ప్రకారం.. కొరత వాస్తవమని, తక్షణ చర్యలు తీసుకోవాల్సిన అవసరం ఉందని అత్యున్నత స్థాయి అధికారి పేర్కొన్నట్లు తెలిపింది. “సూత్రప్రాయంగా, పైన పేర్కొన్న ఫార్ములేషన్లకు సంబంధించి DPCO, 2013లోని పేరా 19ని ఉపయోగించుకోవడానికి రసాయనాలు, ఎరువుల శాఖ మంత్రి ఆమోదం మంజూరు చేయబడింది” అని జూన్ 7న నేషనల్ ఫార్మాస్యూటికల్స్ ప్రైసింగ్ అథారిటీ (NPPA) మెంబర్ సెక్రటరీకి ఫార్మాస్యూటికల్స్ విభాగం రాసిన లేఖలో పేర్కొన్నట్లు ఆ వార్తలో నివేదించింది.
సరళంగా చెప్పాలంటే, మందుల అందుబాటు ధరను లేదా లభ్యతను నిర్ధారించడానికి జోక్యం అవసరమని ప్రభుత్వం భావించినప్పుడు ఉపయోగించగల ఒక అసాధారణ అధికారమే పారా 19.. ఇది సాధారణ ధరల నియంత్రణ యంత్రాంగానికి మించి చర్యలు తీసుకోవడానికి అనుమతిస్తుంది. NPPA అనేది దేశ ధరల పర్యవేక్షక సంస్థ.. ఇది రసాయనాలు, ఎరువుల మంత్రిత్వ శాఖలోని ఫార్మాస్యూటికల్స్ విభాగం కింద పనిచేస్తుంది.
ప్రభుత్వ పత్రాలు వాస్తవానికి ఏమి చెబుతున్నాయంటే.. అధిక ధరలు కోరుతున్న 82 ఫార్ములేషన్లను ఒక ప్రభుత్వ కమిటీ పరిశీలించిన తర్వాత ఈ ఆమోదం లభించింది. కేవలం నాలుగు మందులు మాత్రమే అత్యవసరమైనవిగా ఎంపికయ్యాయి. కీమోథెరపీ మందులైన సిస్ప్లాటిన్, కార్బోప్లాటిన్ వాటిలో ఉన్నాయి. జూన్ 4న ఫార్మాస్యూటికల్స్ విభాగంలోని ఆర్థిక సలహాదారునికి NPPA రాసిన మరో లేఖను ప్రస్తావించింది. ఆ లేఖలో, ధరల పెంపు కోసం తమ విభాగానికి అనేక అభ్యర్థనలు అందినట్లు పేర్కొంది. “కొన్ని షెడ్యూల్డ్ ఫార్ములేషన్ల ధరలను పెంచాలని కోరుతూ వివిధ ఫార్మాస్యూటికల్ కంపెనీల నుండి NPPAకు దరఖాస్తులు అందాయి. యాక్టివ్ ఫార్మాస్యూటికల్ ఇంగ్రిడియంట్ (API) ధరలలో గణనీయమైన పెరుగుదల, ఉత్పత్తి వ్యయాల పెరుగుదల, విదేశీ మారకపు రేట్లలో హెచ్చుతగ్గులు, ఇతర సంబంధిత అంశాలు ఈ ఫార్ములేషన్ల తయారీ, మార్కెటింగ్ ఆర్థిక సాధ్యాసాధ్యాలను స్థిరమైన ప్రాతిపదికన ప్రతికూలంగా ప్రభావితం చేస్తున్నాయని దరఖాస్తుదారులు పేర్కొన్నారు.” ఇది ఇంకా వివరిస్తూ, “82 ఫార్ములేషన్లకు సంబంధించిన దరఖాస్తులను అంతర్-మంత్రివర్గ కమిటీ (IMC) పరిశీలించింది. API ఖర్చులలో గణనీయమైన పెరుగుదల, వాటి నిరంతర లభ్యతకు సంబంధించిన ఆందోళనల దృష్ట్యా, వివరణాత్మక పరిశీలన తర్వాత, నాలుగు ఫార్ములేషన్ల ధరల సవరణను పరిగణనలోకి తీసుకోవాలని IMC సిఫార్సు చేసింది.. ఒకటి కార్బోప్లాటిన్ ఇంజెక్షన్, ఒకటి సిస్ప్లాటిన్ ఇంజెక్షన్, రెండు యాంటీ-టెటానస్ ఇమ్యునోగ్లోబులిన్ ఇంజెక్షన్లు.”
కమిటీ వాదన ప్రకారం.. “వివిధ క్యాన్సర్ల చికిత్సకు ఫస్ట్-లైన్ కీమోథెరపీ మందులుగా విస్తృతంగా ఉపయోగించే కార్బోప్లాటిన్, సిస్ప్లాటిన్ ఇంజెక్షన్ల కొరత గురించి టాటా మెమోరియల్ క్యాన్సర్ హాస్పిటల్ వ్యక్తం చేసిన ఆందోళనలను కూడా కమిటీ గమనించింది.” “ప్రజా ఆరోగ్య దృక్కోణం నుండి ఈ కీలకమైన మందుల నిరంతరాయ లభ్యతను నిర్ధారించడం చాలా అవసరం. మిగిలిన 78 ఫార్ములేషన్లకు సంబంధించి, తదుపరి పరిశీలన కోసం ఐఎంసి అదనపు సమాచారాన్ని కోరింది” అని పేర్కొంది. ఇక్కడ, ధరల పెంపును ఆమోదించడానికి ఎన్పిపిఎ, డిఓపి నుండి అనుమతి కోరింది.
“కార్బోప్లాటిన్ ఇంజెక్షన్ – సిస్ప్లాటిన్ ఇంజెక్షన్ల కొరత పెరుగుతున్న దృష్ట్యా, ఈ నాలుగు ఫార్ములేషన్ల మనుగడపై ఆందోళనలు వ్యక్తమైనందున, ఈ విషయం అధికార యంత్రాంగం పరిశీలనకు అర్హమైనది…” ధరల పెంపు కోసం పెండింగ్లో ఉన్న దరఖాస్తులపై డిఓపి కార్యదర్శి నిర్వహించిన సమీక్షా సమావేశంలో ఈ విషయం చర్చించబడింది, నిర్దేశిత చట్రాలకు అనుగుణంగా అభ్యర్థనలను ప్రాసెస్ చేయాలని ఎన్పిపిఎకు ఆదేశాలు జారీ చేయబడ్డాయి… ఇంకా, పేరా 19ని వర్తింపజేయడానికి దారితీసే ఏవైనా నిర్దిష్ట పరిస్థితులను విభాగానికి తెలియజేయాలని డిఓపి, ఎన్పిపిఎకు సలహా ఇచ్చింది.”
అందువల్ల, జూన్ 7న, పేరా 19 కింద అధికారాలను ఉపయోగించడంపై మంత్రి నుంచి “సూత్రప్రాయంగా” ఆమోదం లభించిందని ఫార్మాస్యూటికల్స్ శాఖ (DoP) NPPAకి తెలియజేసింది.
ధరలను ఎంత పెంచవచ్చో లెక్కించమని మంత్రిత్వ శాఖ ధరల నిర్ధారణ అథారిటీని ఆదేశించింది. “గత నిర్ధారణ ధర నుంచి సంవత్సరానికి 10 శాతం పెంపును, గరిష్టంగా 50 శాతం గరిష్ఠ పరిమితితో స్టాండింగ్ కమిటీ సిఫార్సు చేసింది. ఇది ఒక మార్గదర్శకంగా కూడా ఉపయోగపడవచ్చు.. కానీ ప్రాథమిక సూత్రం మాత్రం వ్యయ పెంపు అయి ఉండాలి.”
ఫార్మాస్యూటికల్స్ శాఖ ఔషధ ధరల పర్యవేక్షక సంస్థను ఇంకా ఇలా కోరింది, “ధరల పెంపును అనుమతించవచ్చో లేదో నిర్ధారించడానికి, ఈ మందుల ముడి పదార్థాల వ్యయాల పెరుగుదలను, ధరల పెంపుతో సమన్వయం చేస్తూ దాని ప్రభావాన్ని పరిశీలించమని NPPAకి సలహా ఇవ్వబడింది. ఇదే తరహాలో ముడి పదార్థాల వ్యయాల పెరుగుదల కారణంగా పరిశ్రమ ధరల పెంపును కోరిన ఇతర కేసులను కూడా పరిశీలించమని NPPAకి సలహా ఇవ్వబడింది.”
గతంలో ఫిర్యాదులు..?
భారతదేశవ్యాప్తంగా ఉన్న పలువురు అగ్రశ్రేణి ఆంకాలజిస్టులు, ఫస్ట్-లైన్ కీమోథెరపీ మందుల కొరత గురించి ఇటీవల ఫిర్యాదులు చేశారు. ఈ కొరత కారణంగా చికిత్సలో జాప్యం, మోతాదు తగ్గింపులు, కీమోథెరపీ షెడ్యూళ్లకు అంతరాయం, నిల్వల ఒత్తిడి వంటివి సర్వసాధారణమైపోయాయని వారు చెప్పారు. ఈ కొరతల వల్ల ప్లాటినం ఏజెంట్లకు ప్రత్యామ్నాయాలను, వేరే చికిత్సా విధానాలతో వాడాల్సి వస్తోందని ఆంకాలజిస్టులు వివరించారు. ఈ రాజీ విధానం తరచుగా తక్కువ సామర్థ్యాన్ని కలిగి ఉండటమే కాకుండా, రోగులకు, వైద్య సంస్థలకు కూడా గణనీయంగా అధిక ఖర్చులను కలిగిస్తుంది. అయితే, ఈ కొరత కేవలం సరఫరా సమస్య మాత్రమే కాదు, ఇది ఒక ఆర్థిక సమస్య కూడా.. కంపెనీలు నష్టాలను తెచ్చిపెట్టే మందుల ఉత్పత్తిని నిలిపివేయడం ఉత్తమమని భావించాయి.. ఇలాంటి తరుణంలో ఇప్పుడు, అధిక ధరలకు ప్రభుత్వ ఆమోదం లభించడంతో, తయారీదారులకు ఉత్పత్తిని తిరిగి పెంచడానికి ఆర్థికంగా వెసులుబాటు లభించింది. ధరలు పెరగడం వల్ల క్యాన్సర్ రోగుల కుటుంబాలపై ఆర్థిక భారం పెరిగినప్పటికీ, మార్కెట్లో మందుల కొరత తీరి, సమయానికి చికిత్స అందుబాటులోకి రావడం ఇందులో ఉన్న సానుకూల అంశమని ప్రభుత్వ వర్గాలు పేర్కొంటున్నాయి.